День выборов Донецк встретил пустыми улицами. Журналисты тыкались в закрытые двери избирательных участков и от нечего делать брали комментарии друг у друга. В городе выборы не проходили официально – так власти позаботились о безопасности избирателей. В целом, активность избиркомов в области была очень низкой, работали 552 избирательных участка из 2430. Из трех миллионов жителей Донецкого региона старше 18 лет своим правом голоса смогли и захотели воспользоваться чуть больше 100 тысяч человек. 

Недовольные дончане, желающие поучаствовать в выборах президента, пытались найти другие участки, где можно было бы проголосовать. Увы, законы Украины не позволяют голосовать не по списку. Да к тому же не везде эти списки были составлены: многие избиркомы не то что не начинали свою работу, а и сформированы не были. 

Островком спокойствия и надёжности на этом фоне выглядели те районы и города, где голосование прошло в более-менее массовой форме. Например, голосовали Волноваха и почти весь 61-й территориальный округ. Здесь из 123 избирательных комиссий работало около сотни. 

Несмотря на угрозы представителей Донецкой народной республики, адресованные всей области, в Волновахе работе избиркомов никто особо не препятствовал. А потому и жители не побоялись идти голосовать. «Я на своей земле, и страха у меня не должно быть. Я хочу, чтобы на нашей земле был свой мир», – говорит пожилой мужчина. Это рядовой избиратель, его зовут Анатолий Мефодиевич. «Я проработал 47 лет на заводе Ильича. Живу один. И никого не боюсь. Потому что я на своей земле. Мне осталось вот так (он отмерил на своём пальце небольшой отрезок. – Прим.) этой жизни, но я не хочу, чтобы будущее поколение ходило под дулами автоматов, а чтобы мы были одной семьёй – как Львов, так и Донецк», – тихо говорит он. Анатолий Мефодиевич открыто заявляет, что недоволен нынешней властью в Киеве. «Но мы сами должны с ней разобраться и навести порядок сами, без влияния Америки или России», – уверен он. 

На выходе из избирательного участка стоят две женщины. Одна из них с удовольствием рассказывает, что родилась в России и больше двадцати лет назад приехала из Воронежской области сюда. «И всё равно мне хочется, чтобы Украина была единая. И у меня пока даже мыслей нет, чтобы возвращаться в Россию, пусть там даже моя мама живёт», – гордо говорит она. Её подруга радостно кивает. «Не страшно было идти голосовать?» – спрашиваю я. Кажется, этот вопрос в Донецкой области даже важнее экзит-пола. «А кто, если не мы? Только вы это не записывайте», – вдруг встревожились женщины.

Вместе с тем, не везде в округе наблюдалось такое умиротворение, как в центре Волновахи. «...Четыре в данный момент – на них уже напали, – говорит кому-то в телефон глава окружкома 61-го округа Лидия Горбань. – Донецкая народная республика приходит, показывает своё постановление кабинета министров (и откуда он у них взялся, этот кабинет министров?), что наши выборы недействительны. Они начинают устраивать разбой, воруют бюллетени, ломают печати, начинают людей оскорблять. Этакая пацанва пришла, непонятно какая, и погоду строит... Докучаевск, получается, весь выпал, но там четыре участка вообще не открывались. Ну они в каждый участок заходят... А потом пришли на площадь, сели и рады-рады, что они вот такое сотворили. Вы даже не можете представить... Люди голосуют, идут. Не знаем, что будет... Наша милиция с ними не может справиться, а в прокуратуру я даже не хочу писать...» К слову, там, где выборы проходили без эксцессов, работа милиции нареканий Лидии Михайловны не вызывала. С офицерской аккуратностью эта женщина отчиталась обо всех открытых и закрытых участках на подотчётной ей территории, рассказала об условиях работы и ситуации в целом. 

Практически в форс-мажорных условиях прошло в округе открытие избирательных участков. Бюллетени «приехали» в центральный штаб только в начале пятого утра. Документы ехали, по словам Лидии Горбань, под большой охраной. В штабе пришлось очень быстро выгружать, проверять и распределять бюллетени по районам и городам. А затем так же быстро доставлять их во все избирательные участки. «Из-за этого не все участки открылись ровно в 8:00, – посетовала Лидия Горбань. – Где-то в 20 минут открылись, где-то – в 10, в 30 минут девятого. Но это не противоречит закону Украины, это технические неполадки». Окончив отчёт о своей работе, Лидия Михайловна спешно отправилась голосовать – добавлять ещё одну галочку самой низкой в истории Донецкой области явке на выборах президента Украины.